El abandono de menores es una de las figuras delictivas más graves en el ámbito del derecho de familia. Supone una vulneración directa del deber de protección que los padres, tutores o guardadores legales tienen frente a los menores de edad.
Es importante destacar que este delito no solo se refiere a dejar físicamente solo a un niño, sino también a omitir los cuidados, atención o recursos necesarios para su desarrollo integral. En España, el abandono de menores está regulado en el Código Penal, y conlleva penas de prisión, además de consecuencias civiles y administrativas.
¿Qué se considera abandono de menores?
El abandono de menores se considera toda conducta en la que un progenitor o tutor desatiende las necesidades básicas del menor, tanto materiales como afectivas, poniéndolo en una situación de riesgo o desamparo.
Por ejemplo, dejar solo a un niño durante varios días sin supervisión, no garantizar su alimentación o impedir su asistencia escolar son formas de abandono.
La clave está en la omisión del deber de cuidado en la patria potestad, es decir, cuando quien tiene la obligación de proteger no lo hace de manera adecuada.
¿Cuándo se considera abandono de menores?
El abandono se considera cuando la conducta del adulto supone una falta grave y prolongada de atención hacia el menor, y dicha omisión genera peligro para su integridad física o moral.
No se trata de un hecho aislado o momentáneo, sino de un desinterés continuado por el bienestar del niño o adolescente.
Los tribunales valoran varios factores: la edad del menor, el tiempo de desatención, las circunstancias personales del adulto y el impacto del abandono en la salud o educación del niño.
Puedes solicitar la renuncia a la patria potestad, pero será el juez quien evalúe y determine si procede en función de las circunstancias del caso.
¿Qué es el delito de abandono de menores?
El delito de abandono de menores está tipificado en el artículo 229 del Código Penal. Se aplica a quienes, teniendo bajo su responsabilidad a un menor o persona con discapacidad, lo dejan en situación de desamparo o riesgo grave, sin causa justificada.
Por tanto, no es necesario que exista un daño físico concreto; basta con que el menor quede expuesto a peligro por la falta de atención.
Un ejemplo es el de un tutor que deja de acudir a recoger al niño en el colegio de forma reiterada, o no se ocupa de sus necesidades básicas, como alimentación o higiene.
¿Cuánto tiempo se considera abandono de un hijo?
No existe un tiempo exacto establecido por la ley. Lo relevante no es la duración, sino la intención y las consecuencias del acto.
El abandono puede considerarse incluso aunque sea temporal, si durante ese periodo el menor queda en peligro o desatendido.
Por ejemplo, dejar a un niño solo en casa toda una noche sin supervisión puede constituir delito, dependiendo de la edad y las circunstancias.
Características del delito de abandono de menores
El delito de abandono de menores presenta varias características que permiten su identificación:
Sin protección
Cuando el menor queda sin vigilancia o cuidado, expuesto a peligros externos o internos, como lesiones, accidentes o malos tratos.
Sin asistencia
Se produce cuando el adulto no garantiza las necesidades básicas de alimentación, salud o educación. Un padre que no lleva al médico a su hijo enfermo, por ejemplo, incurre en omisión de asistencia. El delito de impago de la pensión conlleva orden de alejamiento.
Responsabilidad padres o tutores
El deber de protección recae en quienes ejercen la patria potestad, tutela o guarda legal. La ley no exige vínculo biológico, sino la existencia de una obligación legal de cuidado.
Formas del abandono
El abandono de menores puede adoptar distintas modalidades, según la conducta y la gravedad.
Físico
Es el más evidente. Implica dejar solo al menor, sin cuidado o supervisión, o exponerlo a entornos peligrosos.
Emocional
Se da cuando el adulto desatiende las necesidades afectivas o psicológicas del menor. La indiferencia, el aislamiento o la falta de atención emocional pueden tener consecuencias graves en su desarrollo.
Económica
Ocurre cuando se incumplen los deberes económicos hacia el menor, como no pagar la pensión alimenticia o no proporcionar los recursos necesarios para su sustento. Este tipo de abandono puede vincularse con el delito de abandono de familia, previsto también en el Código Penal.
¿Cuál es la sanción de un delito de abandono de menores?
Las sanciones por abandono de menores varían según la gravedad de los hechos y las circunstancias del caso.
Ley de abandono de menores
La ley establece que el abandono de un menor es un delito contra las relaciones familiares, recogido en el Título XII del Código Penal.
Sanciones legales en España
Las penas previstas son las siguientes:
- Abandono a menores: de 1 a 2 años de prisión.
- Agravantes: si el abandono pone en peligro la vida, salud o integridad del menor, la pena se eleva a 2 a 4 años de prisión.
- Otros supuestos: inducir o permitir que el menor abandone el domicilio familiar también puede considerarse delito, castigado con penas de 6 meses a 2 años.
Es importante destacar que las sanciones pueden agravarse si el abandono se produce junto a malos tratos o negligencia reiterada, o si el menor tiene una discapacidad.
¿Cuándo el abandono es impropio?
El abandono impropio se produce cuando los padres o tutores no actúan directamente en perjuicio del menor, pero consienten o permiten que otra persona lo haga.
Por ejemplo, un padre que deja a su hijo al cuidado de alguien que no está capacitado, sabiendo que el menor corre peligro, podría ser considerado responsable de abandono impropio.
En España, el este delito también incluye este tipo de conductas negligentes o indirectas, por suponer una violación del deber de protección.
¿Cuándo es abandono temporal?
El abandono temporal se da cuando el menor queda desatendido durante un tiempo limitado, pero en condiciones que ponen en riesgo su bienestar.
La jurisprudencia establece que incluso una ausencia breve puede ser considerada abandono si existe peligro real para el menor.
Por ejemplo, dejar a un niño pequeño encerrado en un coche o en casa durante horas constituye abandono, aunque no haya intención de causar daño.
Este tipo de conducta puede estar vinculado con el abandono del hogar, especialmente en separaciones donde uno de los progenitores se desentiende de las obligaciones hacia los hijos.
Del mismo modo, se relaciona con el delito de abandono de familia, cuando se produce un impago de pensiones o una omisión grave de asistencia.
Abandono de menores Código Penal
El abandono de menores de edad se encuentra regulado en el Código Penal español, concretamente en los artículos 226 y 229, que castigan tanto el abandono directo como el indirecto, y establecen responsabilidades para padres, tutores y guardadores legales.
Es importante destacar que el derecho penal español protege al menor como sujeto especialmente vulnerable, priorizando siempre su seguridad, integridad física y desarrollo emocional.
Jurisprudencia y ejemplos de casos reales
Jurisprudencia
Como hemos comentado la comisión del delito depende del concepto “circunstancias de abandono o desamparo” pero, ¿cuándo se entiende que se produce tal situación de “abandono” de la que habla el Código Penal?
El Tribunal Supremo resuelve esta cuestión en STS 1016/2006, de 25 de octubre: Existe abandono del menor cuando, por acción u omisión, se le coloca en una situación de desamparo, a causa de un incumplimiento o cumplimiento inadecuado de las obligaciones de los padres o guardadores. En resumen, la situación de abandono se produce cuando el menor quede privado de la necesaria asistencia moral y/o material y ello incida en su supervivencia o su desarrollo afectivo, social y/o cognitivo, debido a una conducta activa u omisiva de la persona a quien corresponda su guarda en ese momento.
Pero, en Derecho, cada caso es siempre distinto y ha de ser examinado individualmente, siendo lo ideal contar con el asesoramiento de un profesional. En Antequera de Jáuregui – Despacho de Abogados de Familia en toda España, estamos especializados en Protección del Menor y vamos a explicarte algunos casos particulares, a modo de ejemplo, para entender cuándo existe “desamparo”.
Caso de abandono de menores por robo de vehículo
La sentencia STS 1016/2006, de 25 de octubre, analizaba el caso de un sujeto que sustrajo un vehículo ajeno, dentro del cual se encontraba una menor, a la cual colocó en situación de riesgo y vulnerabilidad tras abandonarla en una “zona sin iluminación, cerca del mar y a distancia de cualquier edificio”. Además, el sujeto se inyectó cocaína mientras se encontraba dentro del vehículo.
Caso de abandono de menores por parte de una abuela
Frente a este caso, encontramos el de una abuela que, en 2016, tras ser condenada por el Juzgado nº1 de Santiago de Compostela e interponer recurso, resultó absuelta por la Audiencia Provincial.
En este caso, la mujer se había llevado a su nieto menor, de tan solo dos años, de copas. Ella se encontraba ebria y el menor “desarreglado, sucio y empapado en orines”. Sin embargo, la Audiencia entendió que no existía situación de desamparo, atendiendo al concepto dado por la jurisprudencia del Tribunal Supremo en la sentencia anteriormente mencionada (STS 1016/2006, de 25 de octubre), ni siquiera con carácter temporal. Ello porque en ningún caso abandonó al menor, ni consta que lo desatendiera moral o materialmente, ni que lo colocara en situación de riesgo, ya que en todo momento se encontraban juntos en lugares públicos y acompañados de otras personas. La Audiencia Provincial reconoce que la actitud de la abuela no es ejemplar porque “no emplea la debida diligencia”, pero no existe abandono.
Caso de abandono de la tutora de una persona con discapacidad
Por otro lado, destaca la Sentencia del Tribunal Supremo de 11 de julio de 2018, en la que se enjuicia a la tutora de una persona con discapacidad, tras sufrir un accidente de tráfico, que no le presta la asistencia que necesita, colocándola en una situación de peligro para su vida e integridad. Se cumple la circunstancia anteriormente examinada de colocar a la víctima en una situación de “concreto peligro la vida, salud, integridad física o libertad sexual”. En estos casos, con la existencia de un peligro hipotético ya se cumple el tipo penal y, por lo tanto, hay delito.
Si quieres saber más sobre este tema, puedes ponerte en contacto con nosotros. Susanna Antequera, cofundadora del Despacho Antequera de Jáuregui, cuenta con 30 años de experiencia en la materia y estará encantada de asesorarte. Tu caso será atendido con la prioridad que merece.
